音韻

音韻とは、その言語において意味の違いを生む、音の最小単位のことです。

日本語では「かき」と「かぎ」が別の語になるため、か行の清音と濁音は別の音韻として区別されます。一方、英語の L と R の違いは日本語では意味を分けません。

人が実際に発する音そのものではなく、言語の体系の中でどう区別されるかを表す抽象的な単位です。